Als Grant Imahara 2020 im Alter von nur 49 Jahren auf tragische Weise starb , verabschiedete sich die Welt von einer Fernsehpersönlichkeit mit der unheimlichen Fähigkeit, die breite Öffentlichkeit für die Welt der Technik zu begeistern. Als einer der Moderatoren der Erfolgsserie „Mythbusters“ war Imahara dafür verantwortlich, ausgeklügelte Geräte, Maschinen und Roboter zu bauen, um gängige Vorstellungen über die Welt um uns herum auf die Probe zu stellen. Dies machte ihn zum Star und führte zu späteren Projekten, darunter die ebenso fesselnde Netflix-Serie „White Rabbit Project“.
Doch auch abseits der Kameras pflegte Imahara ein kreatives Leben. Mit einem Bachelor of Science in Elektrotechnik war er gefragter Produzent für zahlreiche Film- und Fernsehprojekte , arbeitete am Roboter R2-D2 aus „Star Wars“ und entwarf Modelle für die Filme „Jurassic Park“ und „Matrix“. Auch in seiner Freizeit baute Imahara leidenschaftlich gerne Roboter – seinen ersten Ruhm erlangte er Mitte der 90er Jahre, als er in der Fernsehserie „Battlebots“ gegen den Roboter „Deadblow“ antrat. Als Ingenieur wusste Imahara, wie wichtig Sicherheit ist. Doch wie er 2014 zugab, war die Arbeit an einem seiner Herzensprojekte, einer mechanischen Spinne, die er eine Zeit lang in seiner Garage unterbrachte, unglaublich gefährlich.
Grant Imaharas riesige Killerspinne
Grant Imahara zeigte schon immer eine kindliche Freude an Robotern, und seine Liebe zur Arbeit mit ihnen war spürbar. Im Gespräch mit Make im Jahr 2014 sagte er, die Wahl seines Favoriten sei wie die Wahl seines Lieblingskindes. Und auch seine Begeisterung für coole Roboterdesigns war kindlich und er verbrachte einen Großteil seiner Freizeit damit, seine Ingenieursfantasien Wirklichkeit werden zu lassen.
Eines dieser exzentrischen Projekte war eine riesige „Killerspinne“. Imahara versuchte, ein metallisches Spinnentier zu erschaffen, das nicht nur effektiv mit seinen Beinen laufen, sondern auch Imahara selbst auf dem Rücken tragen konnte. „Ich wollte etwas, das groß genug war, um darauf reiten zu können … Ich werde mit diesem Ding die Straße entlang reiten“, erzählte er Make. Ein weiterer Aspekt seiner Fantasie, so Imahara, wäre, wenn er eine Waffe darauf hätte, eine automatische Pistole. Sie könnte als tödliches Reittier eines Hollywood-Bösewichts dienen. Die Gefahr, die sie für Imahara selbst darstellte, war jedoch weitaus prosaischer.
Ein gefährliches Projekt
Grant Imaharas riesige Killerspinne war zweifellos ein ehrgeiziges Projekt, aber sie war auch unhandlich, schwerfällig und schwer – sie wog über 280 Kilogramm. Der Ingenieur erinnerte sich, dass das Verladen mit einem Gabelstapler zwar nur wenige Minuten dauerte, aber vier Leute sechs Stunden brauchten, um das Metalltier wieder herauszuholen und in Imaharas Garage zu bringen.
Trotzdem arbeitete Imahara zu Hause weiter an der Spinne, wobei er sich einige Male die Zähne ausgebissen hatte, als ihn das Projekt fast erdrückte. In Make gibt Imahara zu, dass seine Angewohnheit, bis spät in die Nacht allein an dem Projekt zu arbeiten, tatsächlich schlecht war. Er bezeichnete das Bewegen der Spinne als „das Gefährlichste, was ich je getan habe, außer mit der Arbeit“. Ihamara empfahl anderen angehenden Erfindern, dies als Warnung zu begreifen: „PROFI-TIPP: Machen Sie nicht dasselbe wie ich. Arbeiten Sie niemals allein in der Nähe von schweren oder anderweitig gefährlichen Geräten.“
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Das Spinnenprojekt wurde nie vollständig realisiert. Es war nicht nur unglaublich schwer, sondern hatte auch einige Steuerungsprobleme. Daher wurde es schließlich auf Eis gelegt, da Imahara nicht das nötige Drehmoment aus den von ihm eingebauten Rollstuhlmotoren herausholen konnte, um die Beine zum Schwingen zu bringen. Doch das Projekt zeigt Imaharas Fähigkeit, sich außergewöhnliche Ideen auszudenken und umzusetzen – ein Aspekt seiner Persönlichkeit, der ihn für Technikfreaks auf der ganzen Welt zum Helden machte. Hier sind einige weitere tragische Details über die „Mythbusters“-Besetzung .